V roce 1942 začaly tehdejší Vítkovické železárny vzhledem k nedostatečným možnostem rozvoje kvůli poloze ve městě stavět svůj jižní závod v Kunčicích - jako první vznikaly dnešní válcovny u hlavní brány. V letech 1947-1948 bylo postupně přijato rozhodnutí o stavbě samostatného hutního závodu a v letech následujících začala postupně obrovská výstavba, novým režimem ideologicky vyzdvihovaná jako "stavba mládeže" - v prvních letech zde pracovalo jen na budování fabriky až 70000 lidí. 31.12.1951 se podnik osamostatnil a dostal název Nová huť Klementa Gotwalda (NHKG); o několik měsíců později byla slavnostně zapálena první vysoká pec. V letech 1952-1953 byla postupně budována druhá vysoká pec, ocelárna a aglomerace (hrudkovna) pro vysoké pece, v dalších letech přibyly koksárenské baterie (dnes již z větší části nepoužívané), válcovna trub, blokovna, slévárna šedé litiny a část elektrárny. Na přelomu 50. a 60. letech přibyly další koksárenské baterie a další dvě vysoké pece a rozvoj neustal ani v pozdějších letech - v 70. letech se stavěla nová velkokapacitní koksovna a obří středojemná válcovna, jejíž hala má na délku celý jeden kilometr.
Po změně společenských poměrů zmizel Klement Gottwald z názvu a postavena byla mimojiné minihuť pásová. V roce 2003 koupil podnik Lakshmi Mittal a po jeho pozdějším převzetí světové ocelářské dvojky Arcelor se název ustálil na současném ArcelorMittal Ostrava. Fabrika je největším podnikem na výrobu a zpracování oceli v ČR.
Areál si zahrál ve filmu Co je vám, doktore (r. 1984)